Denver Nuggets, koji su trenutno u vrhu Zapadne konferencije, pokušaće da poboljšaju poziciju pred plej-of, dok Utah Jazz ostatak regularnog dela sezone koristi za borbu za što bolji pik na draftu. Pre manje od nedelju dana ove ekipe odigrale su veoma efikasan meč u Koloradu (135:129 za Denver), a sada se u Juti očekuje duel sličnog karaktera.
Utah Jazz
Džez je upisao šest uzastopnih poraza, što je u skladu sa njihovom strategijom za završnicu sezone. Ekipa Vila Hardija nastupa bez značajnog dela rotacije: zbog povreda ne igraju Markkanen, Kesler, Nurkić i Džordž. U takvoj situaciji više minuta dobijaju rezervni igrači, a to najbolje koristi Vilijams, koji je u tri od poslednja četiri meča postigao najmanje 24 poena. Utah ne ulaže mnogo energije u defanzivu, ali održava visok ritam igre, što joj omogućava da u proseku beleži 117,3 poena po meču (deveti učinak u ligi).
Denver Nuggets
Denver dolazi u odličnoj formi, sa šest uzastopnih pobeda. Nagetsi redovno pobeđuju timove iz sredine i donjeg dela tabele, a Nikola Jokić dodatno je učvrstio poziciju u trci za MVP, beležeći najmanje 22 poena u sedam uzastopnih mečeva. Ipak, Denver ne impresionira u odbrani, sa prosekom od 116,6 primljenih poena (20. učinak u ligi). Napadački kvalitet dodatno donose Džamal Mari sa 25,5 i Aron Gordon sa 16,6 poena u proseku, što omogućava ekipi da se efikasno nosi sa većinom rivala.
Prognoza za meč Utah Jazz – Denver Nuggets
I pored uloge favorita, Denver retko pobeđuje na strani sa velikom razlikom, jer trener nastoji da ravnomerno rasporedi minutažu među igračima. Tri od četiri poslednje pobede Nagetsa ostvarene su razlikom manjom od sedam poena. Utah, oslobođena pritiska rezultata, igra rasterećeno i visokim tempom može da neutrališe deo defanzivnih problema. Dva od tri međusobna duela ovih rivala ove sezone završena su razlikom od najviše šest poena, pa se i u ovom meču očekuje neizvesna borba.
