Pred pauzu zbog reprezentativnih mečeva Železničar iz Pančeva neočekivano je poražen na gostovanju Čukaričkom (2:3). Pre toga je ekipa Radomira Kockovića u 2026. godini imala samo jedan poraz, i to od lidera šampionata. Ipak, protiv Novog Pazara biće znatno teže dolaziti do bodova.
U poslednjem meču Železničar je u finišu uspeo da se vrati sa 0:2, ali je na kraju primio gol u 96. minutu. Za poraz od Čukaričkog, direktnog konkurenta u borbi za plej-of, bilo je dovoljno 1,21 xG i 31% poseda lopte. Za duel sa Novim Pazarom tim iz Pančeva neće moći da računa na Dušana Jovanovića i Kvaku Karikarija, oba napadača su suspendovana. Odsustvo ove dvojice igrača predstavlja značajan udarac, jer su bili važne opcije i u startnoj postavi i u rotaciji.
Nakon poraza Železničara, Novi Pazar je stekao dva boda prednosti. Ispred njih je samo trojka na tabeli sa znatno boljim učinkom. Ekipa Nenada Lalatovića na gostovanjima pokazuje stabilne rezultate: nije primila gol u poslednja tri meča u gostima, a u tom periodu savladala je i Vojvodinu (2:0). Novi Pazar je takođe bio bolji od Železničara u direktnom duelu u novembru (1:0).
Sredinom februara Železničar je doživeo težak poraz od Crvene zvezde (0:3). Verovatno Novi Pazar neće moći da dominira u gostima u istom ritmu kao Crvena zvezda, ali ekipa iz Pančeva mora da ima u vidu kvalitet rivala.
