Finska je dobro počela turnir i nije ispustila nijedan bod, ali je sada pred ekipom selektora Antija Penanena prvi ozbiljan test – duel sa aktuelnim svetskim šampionom.
Finska
Finska je u dobroj formi. Još pre početka Svetskog prvenstva osvojila je švedsku etapu Evrotura, savladavši Češku i Švedsku, dok je na samom turniru sigurno nadigrala Nemačku (3:1) i Mađarsku (4:1).
Posebno je impresivna defanziva: rivali su u dve utakmice uputili samo 27 šuteva u okvir gola i postigli svega dva pogotka. Glavna oružja Finske su efikasna igra s igračem više (tri od sedam golova) i sjajna forma Jesea Puljujarvija, koji je u dve utakmice sakupio pet poena (3+2).
Sjedinjene Američke Države
SAD su u Švajcarsku doputovale sa podmlađenim sastavom: od šampionskog tima sa Zimskih olimpijskih igara u Milanu i Kortini u sastavu je ostao samo Metju Tkačuk, a selektor Don Granato dao je šansu mladim igračima iz AHL-a i NCAA. Ekipa se uigrava tokom turnira.
Nakon uvodnog poraza od Švajcarske (1:3), koji je prekinuo američku seriju od 14 uzastopnih pobeda, reprezentacija SAD je lako savladala Veliku Britaniju (5:1), uz vrlo zapaženu partiju Ajzaka Hovarda.
Finska – Sjedinjene Američke Države Prognoza
Finska ulazi u meč kao favorit, pre svega zbog bolje uigranosti i iskustva. Trenerski sistem funkcioniše stabilno, a specijalne postave dobro koriste veliki deo prilika zahvaljujući igračkom kvalitetu Aleksandera Barkova i realizatorskoj sposobnosti Jesea Puljujarvija.
Za mladu američku selekciju ovo je važan test. Protiv Velike Britanije dugo nisu mogli da steknu prednost (punih 37 minuta rezultat je bio 1:1), a pobedu su izborili zahvaljujući individualnoj klasi Hovarda i Olivijea.
SAD imaju problem sa realizacijom protiv organizovanih rivala. Protiv Švajcarske su postigli samo jedan gol u regularnom delu, iako su imali solidnu inicijativu i dobar posed paka.
Finska trenutno ima znatno pouzdaniju defanzivu od Švajcarske: primila je samo tri gola u dve utakmice, a golman Jonas Korpisalo je u dobroj formi. Uz to, igra s igračem više efikasna je već sedam mečeva – protiv mlade američke selekcije to može biti odlučujući faktor.
Amerikanci mogu da nametnu visok tempo i stvore probleme agresivnim pritiskom po celom ledu, ali tokom celog meča verovatno će se osećati razlika u organizaciji i iskustvu. Finska deluje kao spremnija ekipa za mečeve visokog rizika na Svetskom prvenstvu.
