U ponedeljak, 18. maja, u okviru grupne faze Svetskog prvenstva u hokeju na ledu sastaju se reprezentacije Švedske i Češke. Početak meča zakazan je za 20.20 CEST.
Češka
Ove dve selekcije nalaze se pred prvim ozbiljnim testom na turniru: Šveđani su već odmerili snage sa Kanadom, dok su Česi neočekivano izgubili bodove u duelu sa Slovenijom. U takvoj situaciji pritisak na Rulikov tim znatno raste.
Švedska
"Tri krune" su na Svetsko prvenstvo dovele veoma jak sastav, sa velikim brojem igrača iz NHL-a. Halamov tim u uvodnom kolu pokazao je da može da parira čak i Kanadi. Uprkos porazu od 3:5, Šveđani su dugo uspešno neutralisali prvu liniju Kanade sa Sidnijem Krosbijem i Meklinom Selebrinijem, a tok igre bio je znatno izjednačeniji nego što rezultat sugeriše. U napadu su takođe bili efikasni – postigli su šest golova protiv Danske, a lider u bodovima je Lukas Rejmond sa četiri poena (2+2).
Švedska – Češka Prognoza
Švedska je slavila u pet od poslednjih šest međusobnih duela sa Češkom.
U šest od poslednjih osam mečeva "Tri krune" su postizale najmanje tri gola.
U šest od prethodnih osam utakmica Švedska je prelazila granicu od 4,5 gola.
Češka je uspešno započela šampionat, savladavši Dansku (4:1), uz golove Romana Červenke i Mateja Blumela, koji su imali po gol i asistenciju. Međutim, u drugom kolu Česi su pokazali previše opušten pristup i doživeli neočekivan poraz od Slovenije (2:3 posle penala). Rulikov tim ispustio je vođstvo u regularnom delu, uprkos golovima Martina Kauta i Lukaša Sedlaka, što znatno komplikuje borbu za prvo mesto u grupi.
Češka je primala golove sa igračem manje u četiri uzastopne utakmice.
U pet od poslednjih šest međusobnih mečeva sa Švedskom Češka je primila najmanje tri gola.
U maju češka reprezentacija postiže u proseku dva gola po meču (14 golova na sedam utakmica).
Ključni faktor u ovom duelu biće dubina i ravnoteža švedskog sastava. Prisutvo kvalitetnih defanzivnih linija iz NHL-a, predvođenih Matijasom Ekholmom, omogućava "Tri krune" da vrše snažan pritisak na rivala, a da pritom održe dobar balans u defanzivi. Češka je u meču sa Slovenijom pokazala da njena igra u odbrani, u kojoj glavnu ulogu ima Filip Hronjek, pati od ozbiljnih sistemskih grešaka kada padne koncentracija, što bi visokokvalitetna švedska ofanziva mogla da iskoristi.
Drugi važan aspekt je psihološko stanje i trenutna forma timova. Švedska je racionalno rasporedila snage, odigrala dobar meč protiv Kanade i uzela očekivane bodove protiv Danske. Češka se suočava sa emotivnim problemima, a poraz od Slovenije nateraće Rulikov tim da igra otvorenije i preuzme veći rizik, jer bi još jedan neuspeh ozbiljno ugrozio njihove pozicije pred plej-of. Ipak, otvorena igra protiv aktuelne Švedske nosi značajan rizik.
Taktički, Sam Halam ima prednost kada je reč o igri sa igračem više i sa igračem manje. Šveđani su na startu turnira vrlo efikasno branili igru u manjini protiv najboljih igrača Kanade i iskoristili su oba svoja napada s igračem više u uvodnim mečevima. Češka je, s druge strane, primila gol u manjini od Danske i često dobijala isključenja u ključnim momentima utakmice sa Slovenijom.
Istorijski kontekst takođe ide na stranu domaćina. Osim majskog neuspeha na domaćem terenu u okviru Euro Hockey Toura, "Tri krune" su tradicionalno nezgodan rival za Češku, sa pet pobeda u poslednjih šest zvaničnih mečeva (uključujući i trijumf od 5:2 u četvrtfinalu prošlog Svetskog prvenstva). Uzimajući u obzir trenutni sastav, skandinavska selekcija deluje moćnije i stabilnije tokom cele utakmice.
