Cleveland vodi u seriji sa 2:1, ali je Toronto dobio sva tri međusobna meča u regularnoj sezoni, pobedivši rivala svaki put sa najmanje 11 poena razlike, a u trećoj utakmici plej-ofa slavio je ubedljivo – 126:104. Cleveland je kvalitetniji tim, ima Mičela i Hardena, kao i vrhunski visoki tandem u vidu Alena i Moblija. Ipak, startna petorka Clevelanda provela je zajedno samo 89 minuta u regularnoj sezoni – najmanje među svim ekipama u plej-ofu. To je ozbiljan strukturni problem koji je Toronto već uspešno iskoristio.
Toronto Raptors
Domaćin je sezonu na svom terenu završio sa skorom 24–17, a u trećoj utakmici imao je izuzetno efikasan period: 19 uzastopnih napada sa poenima i odnos 47:23 u drugom poluvremenu. Barns i Barret postigli su po 33 poena, uz šut iz igre 23/36 i 9/13 za tri poena. Ovo nije bio usputni bljesak – Raptorsi su četvrti u NBA po poenima iz reketa (53,2 poena po meču) i među sedam najboljih ekipa lige po prisiljenim izgubljenim loptama rivala. Igraju u visokom ritmu, jednom od najbržih na Istoku. Kvikli je povređen, ali su Batal i Mari-Bojls sa klupe u trećoj utakmici zajedno ubacili 36 poena.
Cleveland Cavaliers
Cleveland je četvrti nosilac Istoka sa skorom 52–30. Mičel je lider napada sa 28,1 poenom po meču, Harden kontroliše igru, dok Alen i Mobli donose stabilnost u reketu. U prva dva meča serije Cleveland je postigao 126, odnosno 115 poena, pa u napadu nema većih problema. Glavni izazov je hemija: kvartet Harden, Mičel, Mobli i Alen odigrao je zajedno samo sedam utakmica u regularnoj sezoni. Nakon treće utakmice neophodno je da odgovore na ubedljiv poraz koji su im naneli Kanađani.
Toronto Raptors – Cleveland Cavaliers: prognoza
Svaka od tri utakmice ove serije završena je na visok broj poena – 239, 220 i 230 ukupno. Sedam od poslednjih deset međusobnih duela završeno je sa igrom „više“ na ukupnom broju poena. Toronto igra brzo, efikasno koristi prostor u reketu i forsira greške rivala. Cleveland odgovara kvalitetom Mičela i Hardena. Obe ekipe imaju problema u odbrani kada se održi ovakav ritam tokom celog meča, pa je serija do sada bila izraženo efikasna. Ukupno poena više od 220,5 deluje kao dobar izbor u gotovo svakom scenariju – i u slučaju ubedljive pobede jedne strane i u slučaju rezultatski izjednačene utakmice do kraja.
