New York Knicks su imali čitavih deset dana za pripremu, a u prvom duelu serije protiv Cleveland Cavaliersa slavili su 115:104 posle produžetka. Nursova ekipa je u tom meču uz mnogo muke ostvarila važnu pobedu i sada ima priliku da poveća prednost.
New York Knicks
Veliku zaslugu za trijumf u uvodnoj utakmici imao je Džejlen Branson, koji je ubacio 38 poena. Dok je plejmejker bio izuzetno raspoložen u napadu, njegovi saigrači su odlično odradili posao u odbrani, dozvolivši rivalu svega 40% šuta iz igre. Pored toga, Knicks su, predvođeni Karl-Entonijem Taunsom (13 skokova), znatno nadigrali ekipu Clevelanda u skoku (47:38).
Cleveland Cavaliers
Cleveland je imao problema sa igrom pod pritiskom domaće publike u Medison Skver Gardenu, posebno u produžetku (3:14). Najviše pitanja otvorila je loša forma visokog tandema Džeret Alen – Evan Mobli. Dva centra bi trebalo da budu dominantna u reketu, ali su Knicks iz te zone šutirali čak 57,14%, uz 32 pogođena slobodna bacanja. Takođe, startni visoki igrači Clevelanda ukupno su sakupili samo 13 skokova – koliko i sam Tauns.
New York Knicks vs Cleveland Cavaliers Prognoza
Nursova ekipa je u nizu od deset uzastopnih pobeda, ali je u prvom meču plej-ofa pokazala određene slabosti. Cleveland će morati da popravi igru u reketu i da pruži bolju podršku tandemu Alen – Mobli ako želi da se vrati u seriju. S druge strane, Knicks su pokazali da mogu da odgovore i na takav izazov, pre svega zahvaljujući raspoloženom Bransonu i dominaciji Taunsa u skoku.
