Prognoza autora Legalbetove redakcije: opklada na meč ATP turnira u Montrealu.
Šelton je odigrao savršen tenis protiv Jakuba Menšika, ali mu sada na put staje stilski najnezgodniji rival, od kojeg je Ben izgubio oba međusobna duela u karijeri.
Lerner Tijen prolazi kroz najbolji period u karijeri. Nakon što je savladao Danijela Meridu Agilara (6:3, 6:2) u četvrtfinalu, postao je najmlađi američki polufinalista kanadskog Mastersa još od Endija Rodika (2002). Na tvrdoj podlozi Tijen je 2026. ostvario solidnih 15 pobeda uz sedam poraza.
Lernerov glavni adut su taktička fleksibilnost i čitanje protivničkog servisa. Levoruki servis s neprijatnom rotacijom u drugi servis-boks, dubok ravan ritern i sposobnost da uspori ritam nezgodnim sečenim udarcima pretvaraju Tijena u noćnu moru za agresivne igrače. U Montrealu je Lerner protivnicima prepustio samo jedan set tokom celog turnira, i to na njegovom početku.
Ben Šelton je prošle godine osvojio titulu u Kanadi, ali u Torontu. Sada može da osvoji i Montreal, gde je prošao žreb bez izgubljenog seta. U četvrtfinalu je Šelton bukvalno počistio Jakuba Menšika s terena (6:3, 6:1), osvojivši 89% poena na prvom servisu i napravivši samo tri neiznuđene greške na celom meču.
Snažan levoruki servis i razoran forhend čine Šeltona favoritom na terenima s brzim odskokom. Međutim, kada se razmena produži i protivnik Benu oduzme lake poene na prvom udarcu, njegova igra s osnovne linije povremeno gubi nekadašnju preciznost.
Tijen vodi 2:0 u međusobnim duelima. Lerner je pobedio Šeltona na travi Majorke 2025. (6:4, 7:6), a u proleće 2026. ponovio je uspeh na tvrdoj podlozi Indijan Velsa (7:6, 4:6, 6:3). Uprkos dominantnoj Šeltonovoj formi ove nedelje, Tijen zahvaljujući dubokom riternu neutrališe Benovo glavno oružje — snažan servis. Lernerova sposobnost da natera Šeltona na duge razmene iz nezgodnih pozicija ponovo će doći do izražaja u polufinalu. Očekujem neizvesnu borbu dvojice levorukih igrača, u kojoj će Tijen pokriti pozitivan hendikep.
