Ovo je polufinale Letnje NBA lige: obe ekipe su prošle grupnu fazu sa tri pobede u četiri meča i imale dve najbolje koš-razlike na turniru. Na prvi pogled deluje da bi odbrane ovde trebalo da budu uspešne. Statistika, međutim, pokazuje suprotno: kada je protivnik jači, ukupan broj poena u mečevima obe ekipe raste.
Memphis Grizzlies
Memphis Grizzlies postiže 96,7 poena po meču, najviše među polufinalistima. Kameron Buzer je protiv Atlanta Hawksa ubacio 24 poena uz 10 pogođenih šuteva iz 13 pokušaja iz igre, a Sedrik Kauard je dodao 23. Stil igre je jednostavan: ukradena lopta, brza tranzicija i šut pre nego što se odbrana postavi. Ubedljiva pobeda nad Atlanta Hawksima (96:64) nije merodavna za procenu, jer je to jedini meč u kojem je Memphis Grizzlies igrao protiv jasno slabijeg protivnika. Protiv ekipa sličnog nivoa ukupan broj poena bio je znatno veći: 193 poena u duelu sa Chicago Bullsima (97:96), 191 poen protiv Golden State Warriorsa (106:85), 184 poena protiv Dallas Mavericksa (88:96). U dva od ta tri meča ukupan broj poena bio je iznad trenutne linije.
Houston Rockets
Kod tima Houston Rockets situacija je slična. Bekovski tandem Brus Tornton i Tristen Njuton redovno postiže više od 40 poena zajedno – 23 i 20 u meču sa Brooklyn Netsima (100:83). Ubedljiva pobeda nad Philadelphia 76ersima (90:64) spušta prosečan ukupan broj poena, ali je u toj utakmici protivnik pogodio samo 31 odsto šuteva iz igre, što je pre posledica slabe realizacije tima Philadelphia 76ers nego sporijeg tempa igre. U ostalim mečevima ukupan broj poena ostao je visok: 183 poena protiv Denver Nuggetsa (97:86), 191 poen protiv Toronto Raptorsa (89:102), 183 poena protiv Brooklyn Netsa. Efikasnost ekipe raste: 100 poena u poslednjem meču najbolji je dosadašnji učinak Houston Rocketsa na turniru.
Memphis Grizzlies – Houston Rockets: prognoza
Ako izuzmemo dva meča protiv jasno slabijih protivnika, prosečan ukupan broj poena na utakmicama Memphis Grizzliesa i Houston Rocketsa protiv ekipa sličnog nivoa iznosi oko 187–188 poena, dakle vrlo je blizu trenutne linije. Polufinale je upravo takav susret: dve ekipe sličnog kvaliteta, uz veliki značaj rezultata, pa treneri skraćuju rotaciju i na parketu drže najjače igrače. Pritom su ključni igrači obe ekipe košarkaši izrazito napadačkog profila: Buzer, Kauard, Tornton i Njuton. Treba računati i na faulove i slobodna bacanja u završnici izjednačene utakmice, kao i na mogući produžetak koji ulazi u obračun opklade – sve to povećava verovatnoću prolaska opklade na veći ukupan broj poena.
