Hodar je bolje plasiran i trenutno igra najbolji tenis u karijeri, ali hendikep na Tabila ovde je zanimljiviji od čistog ishoda: Čileanac je već dva puta pokazao da ovaj duel ne mora da bude lak za Španca.
Čileanac je 22. nosilac i poslednjih nedelja već je na tvrdoj podlozi pobeđivao Bena Šeltona, a u drugom kolu Sinsinatija mirno je savladao Jana-Lenarda Štrufa (6:3, 6:4), bez odlaska u treći set.
Najkorisnija provera ovog hendikepa desila se pre samo dve nedelje. U polufinalu Vašingtona Tabilo je osvojio prvi set protiv Hodara, a zatim izgubio (7:6, 4:6, 4:6). Razlika je bila samo tri gema: hendikep (+4) bio bi dobitan čak i uz poraz Čileanca. I to nije selektivno odabran uzorak iz davne prošlosti — u martu je na tvrdoj podlozi u Indijan Velsu Tabilo potpuno nadigrao Hodara (6:1, 6:2). Trenutni skor u međusobnim duelima je 1:1.
Hodar je, naravno, zasluženo favorit. Španac se popeo na 11. mesto na rang-listi, stigao do finala Vašingtona i polufinala Montreala. Ali taj nalet donosi i veće opterećenje. U Sinsinatiju je Rafael protiv Denisa Šapovalova igrao dva sata i 56 minuta, u trećem setu gubio je 1:5, spasio dve meč lopte i tek potom osvojio šest gemova zaredom.
Tabilo ima lakši raspored. Posle Vašingtona izgubio je u Montrealu od Huberta Hurkača (4:6, 6:7), ali je dobio više vremena za oporavak i već je u Sinsinatiju pobedio u dva seta. To je važnije od ukupnog sjaja Hodarovih poslednjih rezultata: favorit će ponovo morati dugo da slama rivala koji je nedavno u njihovom meču svaki set držao neizvesnim do završnice.
Da opklada protiv Tabila ne prođe, Hodar mora da stvori značajnu prednost u gemovima. Poslednji međusobni duel nije doneo takvu prednost, a Čileanac je sada svežiji. Za hendikep (+4) to je dovoljno: Tabilo može da izgubi meč, ali ne mora da izgubi ubedljivo.
