Obojica su do ovde stigla teškim putem i dali su sve od sebe. Grikspor je izbacio Aleksandera Zvereva i izborio dve uzastopne pobede u tri seta, dok Španac prvi put u karijeri igra glavni žreb turnira serije 1.000 i već je eliminisao Uga Umbera i Aleksa Mikelsena. Nikada se ranije nisu sastajali.
Grikspor je u Montrealu odigrao tri meča i nijedan nije imao manje od ukupno 22,5 gemova. Protiv Lorenca Sonega odigrao je 25 gemova, protiv Zvereva 31, a protiv Matea Arnaldi 28. Čak je i jedina pobeda u dva seta bila razvučena: (7:6, 7:5). Holanđaninu nisu dovoljna dva seta da reši meč.
Razlog je neravnoteža u njegovoj igri. Servis funkcioniše: 17 aseva na turniru i 77% osvojenih poena na prvom servisu. Međutim, na riternu i pri važnim poenima je slab: ostvario je 11 brejkova iz 24 prilike i spasao samo dve od osam brejk lopti. Takav obrazac donosi setove 7:5 i 6:4, a ne 6:2.
Merida ide drugim putem, ali do istog ishoda. Španac je stasao na šljaci, gde ove sezone ima 22 pobede i devet poraza, i nije promenio stil: produžava razmene i tera protivnika na dodatni udarac. Otuda 68% spašenih brejk lopti i bezbroj đuseva na njegovom servisu.
Njegovi mečevi u žrebu doneli su 29 gemova protiv Liama Draksla i 30 protiv Aleksa Mikelsena. Kratka pobeda nad Ugom Umberom u samo 18 gemova remeti sliku, ali se Francuz u tom meču sam raspao na servisu. Na taj rezultat se ne može osloniti.
Sada ono najvažnije. Protivnici se prvi put sastaju i uopšte nemaju međusobnih duela. Izjednačeni igrači bez iskustva igranja jedan protiv drugog gotovo nikada ne završavaju brzo — sledi dugo odmeravanje snaga, razmena brejkova i treći set.
Tri seta su ovde osnovni scenario. Ali i varijanta u dva seta prolazi kroz 7:5 ili taj-brejk, što je već 24-25 gemova. Granica od ukupno 22,5 gemova za ovakav par postavljena je nisko.
