U subotu, 15. avgusta 2026. u 16:00 CEST, u drugom kolu WTA 1000 turnira u Sinsinatiju Kejti Mekneli će igrati protiv Ane Kalinskaje. Meč će se igrati na terenima „Lindner Family Tennis Center“ u Mejsonu.
Kalinskaja je 21. teniserka sveta, nosilac je i preskočila je prvo kolo. Mekneli je već odigrala svoj uvodni meč, i to kod kuće: odrasla je u predgrađu Sinsinatija. Svežina naspram takmičarskog ritma, a u ovom paru ritam vredi više.
Prvo kolo je već pokazalo kakav se tenis igra na ovim terenima. Mekneli je savladala Makartni Kesler (6:3, 6:4), ali je u 19 gemova bilo sedam brejkova, a meč je trajao sat i 40 minuta. Pobednica nije imala nijedan as i napravila je šest duplih grešaka. Servis ovde ne donosi poene.
Kalinskaja nije igrala devet dana i ovo joj je prvi meč u Sinsinatiju. Odavno je prestala brzo da završava mečeve protiv slabije rangiranih rivalki. Pet od poslednjih 10 mečeva Ruskinje završeno je sa više od 23 gema, a u pet je odigran taj-brejk. Kesler je u Torontu slomila tek posle 2 sata i 43 minuta (6:2, 6:7, 6:4), dok je Dajen Pari na Vimbldonu prošla samo preko taj-brejka u odlučujućem setu.
Mekneli nije bezazlena rivalka. Za dve nedelje tri puta je igrala mečeve u tri seta, u Torontu je eliminisala nositeljku Lindu Noskovu i naterala Aleksandru Ejalu da igra odlučujući set. Dodajte i publiku. Na ovaj turnir dolazi od detinjstva, šesti put igra u glavnom žrebu i nijednom nije prošla dalje od drugog kola. Takav meč se ne predaje lako.
Glavni kontraargument je međusobni susret u Čarlstonu (6:1, 6:4) u korist Kalinskaje. Ali to je bila šljaka, april 2025. godine i sasvim druga Mekneli: pre godinu dana bila je van prvih sto, sada je 70. A njihov jedini meč na tvrdoj podlozi otišao je u tri seta.
Tu je i vreme. U subotu se u Mejsonu očekuje oko 34 stepena uz visoku vlažnost vazduha. Lopta u takvim uslovima ne leti, razmene se produžavaju i nema lakih gemova. Obe igraju sa osnovne linije, obe se oslanjaju na ritern. Granica od 23 gema prolazi u svakom scenariju osim ubedljive pobede. Ubedljive pobede neće biti.
