Minesota je bez poraza (3-0), pošto je ubedljivo savladala Majami (131:106) i Orlando (115:93), a pobedila je i Toronto (117:94). Klivlend je sezonu počeo porazom od Filadelfije (106:114), nakon čega je teškom mukom savladao Bruklin (125:121), ispustivši prednost od 22 poena u poslednjoj četvrtini. Ipak, poslednja tri međusobna susreta u dvorani Rocket Arena pripala su domaćinima.
Klivlend Kavalirsi
Glavni problem Kavalirsa na početku sezone jeste katastrofalna kontrola lopte. Ekipa prosečno gubi 22 lopte po utakmici, što je najlošiji učinak u ligi. Protiv Bruklina je Etkinsonov tim imao 22 poena prednosti na početku četvrte četvrtine, ali je dozvolio protivniku da se vrati u igru i ušao u nervoznu završnicu (125:121). Trio Mičel — Mobli — Alen igra efikasno (zajedno prosečno beleže 63,5 poena, 24 skoka i 4,5 blokada po utakmici, uz 58,4% uspešnosti šuta iz igre), ali ekipi nedostaje širina u sastavu. Džejms Harden još nije u formi: pogodio je 6 od 20 šuteva iz igre u dve utakmice. Što se izostanaka tiče, Nekvan Tomlin je van terena tri do četiri nedelje, dok je nastup Džereta Alena protiv Minesote pod znakom pitanja zbog problema s kolenom.
Minesota Timbervulvs
Vukovi deluju kao jedna od najuravnoteženijih ekipa na početku sezone. U tri pobede prosečna koš-razlika iznosi +23,3 poena po utakmici, dok odbrana dozvoljava protivnicima svega 97,7 poena. Minesota je protiv Toronta bila ubedljiva u trećoj četvrtini (35:15), a Rudi Gober i Džejden Makdenijels odigrali su više od 28 minuta — jedini su imali toliku minutažu. Lamelo Bol je zbog problema s faulovima protiv Reptorsa odigrao samo 17 minuta, pa bi za utakmicu s Klivlendom trebalo da bude svež. Jedini izostanak je Donte Divinćenco, koji se i dalje oporavlja od povrede Ahilove tetive i neće se vratiti pre sredine sezone. Prvi put ove sezone igraju dve utakmice u dva dana, što predstavlja faktor rizika, ali širina startne petorke i odlična forma Edvardsa i saigrača čine goste opasnim.
Klivlend Kavalirsi – Minesota Timbervulvs: prognoza
Klivlend igra kod kuće i kladionice daju prednost domaćinima, ali njihova forma na početku sezone izaziva ozbiljne sumnje: zamalo su ispustili pobedu nad Bruklinom, a izgubili su od Filadelfije. Minesota, s druge strane, igra košarku na nivou kandidata za titulu: ima najbolju koš-razliku na Zapadu, pouzdanu odbranu i širinu u sastavu, čak i kada igra dve utakmice u dva dana. Kavalirsi mogu da pruže otpor zahvaljujući individualnom kvalitetu dvojca Mičel — Mobli, ali će protiv organizovane odbrane Vukova, uz sopstvene probleme s kontrolom lopte, teško sačuvati prednost. Biram pozitivan hendikep na goste.
