U Kolambusu će se sastati timovi koji sezonu počinju s velikim kadrovskim gubicima. Kolambus je obavio zvučnu razmenu: poslao je Kirila Marčenka u Toronto, a zauzvrat dobio Metjua Najsa i Stiva Lorenca. Ipak, najveći problemi domaćina su u odbrani i na golu. Bafalo u sezonu ulazi kao pobednik Atlantske divizije, ali i on ima problema sa sastavom: povređena su dva defanzivca iz top 6 i jedan od najboljih strelaca.
Kolambus Blu Džekets
Situacija u redovima Blu Džeketsa gotovo je katastrofalna. Prvi golman Elvis Merzlikins podvrgnut je operaciji ramena i odsustvovaće na neodređeno vreme, nakon čega je razmenjen u Toronto, a klub je hitno potpisao Kema Talbota. Odbrana je desetkovana: Dante Fabro će odsustvovati najmanje mesec dana, Dejmon Siverson verovatno neće biti spreman za početak sezone posle operacije ramena, a Ivan Provorov se povredio u poslednjoj predsezonskoj utakmici i s mukom napustio led. Stručni štab bi mogao da započne sezonu bez tri defanzivca iz top 4, zbog čega je odbrana Kolambusa veoma ranjiva. U napadu bi dolazak Najsa (66 poena prošle sezone) trebalo da pomogne, ali je uigranost novih linija veliko pitanje.
Bafalo Sejbersi
„Oštrice“ su prošle sezone osvojile 109 bodova i pobedile u Atlantskoj diviziji, ali su tokom leta ostale bez Aleksa Tača i Bouena Bajrama. Sada se tim suočava s brojnim povredama: Matijas Samuelson i Konor Timins stavljeni su na listu povređenih, a Džejson Zaker, koji je prošle sezone postigao 24 gola, takođe neće moći da pomogne na početku sezone. Golmani Uko-Peka Lukonen i Aleks Lajon, čije je stanje izazivalo zabrinutost tokom predsezone, uvršteni su u sastav, što je dobra vest. U napadu će ključne uloge imati Tejdž Tompson (96 poena prošle sezone) i Rajan Maklaud (59 poena), dok su mladi igrači poput Konste Helenijusa i Noe Ostlunda spremni da preuzmu veću odgovornost.
Kolambus Blu Džekets – Bafalo Sejbersi: prognoza
Oba tima ulaze u sezonu s oslabljenim sastavima, ali se njihovi problemi razlikuju. Kolambus je ostao bez prvog golmana i polovine odbrane, što je naročito ozbiljno na početku sezone, dok ekipa još nije uigrana. Bafalo je ostao bez dva defanzivca iz top 6, ali je sačuvao golmansku liniju i napadački potencijal. Bafalo je izgubio samo jedan od poslednjih šest međusobnih susreta. Taj scenario ponoviće se i u ovom meču: gosti neće izgubiti u regularnom delu utakmice.
