Karolina i Sijetl odigraće drugi meč evropske serije, a okolnosti pred ponovni susret idu u prilog aktuelnom šampionu. U prvom meču u Helsinkiju Harikejnsi su pobedili rezultatom 4:1, potpuno kontrolišući tok igre. Posebno je bila izražena prednost ekipe Roda Brindamura u šutevima na gol — 30:13. Kraken je uspeo da odgovori samo golom Frederika Godroa u završnici treće trećine, dok je Sebastijan Aho postigao dva gola, a Juso Valimaki dodao još jedan pogodak.
Karolina Harikejnsi
Karolina igra impresivno u ovom delu regularne sezone. Na 20 utakmica ekipa je osvojila 32 boda i vodi na tabeli, a postigla je već 82 gola — najviše u ligi. U poslednjih osam susreta Harikejnsi su ostvarili sedam pobeda. U tom periodu ubedljivo su savladali Vinipeg (7:0) i Čikago Blekhokse (9:2), a protiv Blekhoksa Andrej Svečnjikov postigao je dva gola. Napadački potencijal ekipe potvrđuje i napredna statistika: Karolina u proseku stvara 4,04 očekivana gola po utakmici — najviše u NHL ligi.
Sijetl Kraken
Situacija u Sijetlu je manje stabilna. Posle uspešnog početka sezone ekipa Lejna Lamberta počela je češće da gubi bodove i postepeno je pala van zone plej-ofa. U poslednjim mečevima protiv ekipe Kalgari Flejms, Kraken je najpre izgubio rezultatom 2:6, a zatim pobedio na svom ledu posle produžetka — 2:1. Susret sa Njujork Rendžersima takođe je pokazao probleme u odbrani: Sijetl je na početku treće trećine zaostajao četiri gola, uspeo je da smanji zaostatak na minimum, ali je ipak izgubio — 3:4. Pritom ekipa dobro koristi svoje prilike: 13,5% šuteva na gol završava pogotkom, što je među najboljim pokazateljima u ligi.
Karolina Harikejnsi – Sijetl Kraken: prognoza
U predstojećem susretu Sijetl će morati da pronađe način da zaustavi jedan od najefikasnijih napada u prvenstvu. Međutim, prvi meč serije pokazao je koliko je Krakenu teško da izdrži pritisak Karoline: razlika u broju šuteva na gol iznosila je 17. Dodatna prednost Harikejnsa ostaje širina igračkog kadra. Čak i bez Džordana Stala ekipa ima dovoljno igrača koji mogu da održavaju visok tempo i stvaraju opasnost pred protivničkim golom. Spisak izostanaka Sijetla deluje ozbiljnije: van sastava su i dalje Džared Meken, Rajan Lindgren, Džejkob Melanson i Kertis Daglas.
Karolina trenutno deluje kao uigranija celina i nadmašuje protivnika i po trenutnoj formi i po kvalitetu igre u napadu. Sijetl može da podigne nivo igre posle poraza u prvom susretu, ali da bi se revanširao, mora znatno da popravi igru u odbrani i češće ugrožava protivnički gol. S obzirom na sedam pobeda Harikejnsa u poslednjih osam utakmica i ubedljivu igru u napadu, prednost dajem favoritu.
