Oba tima su odlično započela novu regularnu sezonu, ali su pokazala različite kvalitete: Kepitalsi igraju pouzdano po sistemu Spensera Karberija i oslanjaju se na dubinu sastava, dok Pengvinsi postižu mnogo golova, ali imaju problema u odbrani. Dodatnu draž susretu daje dugogodišnje rivalstvo Aleksandra Ovečkina i Sidnija Krozbija.
Vašington Kepitals
Kepitalsi su sezonu počeli ubedljivom pobedom nad aktuelnim osvajačima Stenli kupa, Karolina Harikensima (5:2). Novajlija Aleks Tač postigao je dva gola, a Logan Tompson odbranio 31 šut. U drugoj utakmici, protiv Tampa Bej Lajtninga (1:3), tim je imao problema sa realizacijom, ali igra domaćina u celini deluje uravnoteženo. U sastavu su kapiten Aleksandar Ovečkin, koji se oporavio od povrede i izjavio da mu je ovo poslednja sezona u NHL-u, kao i Konor Makmajkl, koji je u odličnoj formi. Zbog povrede kolena utakmicu propušta bek Rasmus Sandin, ali različite odbrambene kombinacije omogućavaju Vašingtonu da uspešno odoleva pritisku protivnika.
Pitsburg Pengvins
Tim Dena Mjuza silovito je ušao u sezonu, deklasiravši Filadelfija Flajerse (7:0) i izborivši pobedu protiv Montreala (6:5 posle produžetka). Pitsburg je postigao 13 golova u prve dve utakmice, a Jevgenij Malkin i Tomi Novak su u odličnoj formi (zajedno 4+4). Ipak, utakmica protiv Montreala, u kojoj su Pengvinsi ispustili prednost od četiri gola (5:1), jasno je pokazala ranjivost odbrane. Problemi su se ponovili i protiv Vinipeg Džetsa (2:3), kada su Pengvinsi primili tri gola u trećoj trećini. Situaciju dodatno otežavaju povrede: van stroja su važan Krozbijev partner u napadu Brajan Rast, bek Rajan Grejvs i napadač Džastin Brazo.
Vašington Kepitals – Pitsburg Pengvins: prognoza
U prošloj regularnoj sezoni Vašington je bio uspešniji u međusobnim susretima (2:1), a u aprilu su Kepitalsi dva puta zaredom savladali velikog rivala (6:3 i 3:0). Pitsburg je opasan kada se razigra u napadu, ali izostanci u napadačkoj liniji i propusti u odbrani idu naruku domaćinima. Očekujem pobedu Kepitalsa u ovom susretu.
